Església major de Santa Maria del monestir de Poblet ***

L’església major de Santa Maria de Poblet fou projectada durant els regnats de Ramon Berenguer IV i Alfons II d’Aragó en estil romànic, en temps de l’abat Hug cap el 1166 i es va acabar el 1185. Es tracta d’un edifici de planta basilical de tres naus de set trams i transsepte, essent les laterals més estretes que la central, capçat per un tester heptagonal. La nau nord (adossada al claustre) és romànica amb volta de creueria; la nau central també és romànica, però la seva volta és de canó apuntat; la nau sud és gòtica, reconstruïda per l'abat Copons al voltant de 1330, al mateix temps que manà obrir les set capelles (1330-1336); també és d’aquest moment el gran cimbori octogonal gòtic de grans finestrals, que s’aixeca damunt del creuer, la galeria superior del qual, amb petites obertures apuntades i cúpula es va construir entre 1680 i 1684.

El transsepte és de volta de canó amb capelles a cada braç. Al voltant del presbiteri trobem la girola, de volta apuntada, amb nervadures cilíndriques recolzades en pilars cruciformes units per ogives, a la qual s'obren cinc capelles radials, que complementen els dos absis oberts als braços del transsepte. El presbiteri conserva la mesa o taula de l’altar romànica que reposa damunt de quatre parells de columnes. Alguns dels elements de l’església major, per la seva singularitat i característiques els descriurem apart: l’ambó, la façana barroca, el panteó reial i el retaule major. Als peus de l’edifici s’obria la galilea o atri que precedia la portalada romànica amb timpà d’accés al temple i que va quedar emmascarada per la muralla i la façana barroca afegides.

El campanar és situat sobre el braç sud del creuer. Bastit entre 1666 i 1668. Fou costejat per Pere Antoni d'Aragó per substituir el campanar del cimbori. Per a la seva construcció s'aprofità com a base una torre quadrada preexistent.