Estany d'Ivars i Vila-sana ***

L’Estany d’Ivars i Vila-sana es troba en una conca endorreica anomenada llac d’Ivars o d’Utxafava. Situat al mig de la plana d’Urgell, l’Estany d’Ivars i Vila-sana és una important zona humida recuperada recentment després d’haver estat dessecada el 1951 per a convertir les seves terres en camps de conreu. L’antiga llacuna era molt coneguda per l’abundància d’ànecs i fotges, també per les anguiles i com espai d’esbarjo a la comarca.

A partir de 2005 s’ha recuperat, doncs, l’estany d’aigua dolça interior de Catalunya més gran quant a dimensions ( 126 ha ) i que acull una important diversitat biològica. L’aigua d’entrada prové del canal d’Urgell i correspon a la mateixa quantitat que s’utilitzava para a regar les finques existents abans de la seva recuperació.

A bona part del seu perímetre la profunditat és de menys d’un metre, de manera que proliferen les comunitats lacustres. La profunditat màxima de l’estany no arriba als 4 metres i la mitjana és de menys de 2. Al llarg de l’estany es recrearen 25 illes de diferents formes, pendents, alçades i emplaçaments que afavoreixen la fauna, sobretot els ocells, amb punts de descans, alimentació i reproducció.

La fauna d’aquest espai és el seu principal valor patrimonial, amb espècies de gran interès, sobretot ocells. Els estudis de seguiment ecològic han constatat la presència de 246 espècies de vertebrats, 29 de les quals pertanyen a mamífers, 201 a ocells, 6 a rèptils, 5 a amfibis i 5 a peixos. Respecte als invertebrats, existeixen algunes espècies interessants de libèl·lules i odonats, encara que el grau de coneixement del grup dels invertebrats és baix.

La visita compta, amb un itinerari de 2’6 km per fer a peu o en bicicleta, que compta amb: dues àrees d’entrada (accessos des d’Ivars o des de Vila-sana i Vallverd) amb zona d’aparcament, punt d’informació i serveis; miradors de diferents tipus en punts estratègics amb panoràmiques de l’estany; aguaits per a la observació dels ocells; passarel·les de fusta per accedir a d’altres equipaments i/o travessar les zones de canyissar; zones de descans amb taules i bancs de fusta; embarcadors en dues zones on és permesa la navegació en barques sense motor i plafons informatius i interpretatius de l’espai, la fauna i la flora.

El recorregut permet descobrir racons i panoràmiques sorprenents. Les millors hores per a l’observació de les aus i per a gaudir dels paisatges són la matinada i el capvespre. Les aus aquàtiques com els ànecs, les fotges, les limícoles i els ardeids es poden observar fàcilment. Moltes d’aquestes espècies tan sols es troben a zones humides com l’Estany d’Ivars i Vila-sana, que s’ha convertit en una peça clau de les parades i punts d’alimentació de les aus migratòries.