Castell dels Comtes a Santa Coloma de Queralt ***

Les dades documentals més antigues que fan referència al castell de Santa Coloma reculen fins el 1018. A aquest període medieval correspon la torre circular del castell de finals del segle XI, la part més antiga del conjunt, quan el castell era la residència dels barons i comtes de Queralt. Alguns del seus il·lustres membres fóren: Pere II que participà en les conquestes del rei Jaume I; Pere III, almirall de l’esquadra catalana a la Mediterrània; Dalmau I que lluità contra Pedro I el Cruel de Castella; Pere VIII, primer comte de Santa Coloma, títol atorgat per Felip III; o Dalmau III, virrei de Catalunya, que morí en el Corpus de Sang.

La planta baixa i soterranis, d’estil gòtic, corresponen també al castell fortificat residència dels barons. Quan al segle XVI es van traslladar a viure a Barcelona, el castell, tan sols residència temporals dels senyors, començà a experimentar transformacions, convertint-se en un palau-residència, de característiques renaixentistes i barroques que són les que li confereixen el seu aspecte actual. Cal destacar l’escalinata amb graons d’una sola peça i el coronament de la volta d’escala amb un fresc dedicat al deu Neptú. L’edifici s’obre a una gran plaça corresponent al pati d’armes del castell, amb una sèrie d’edificacions del segle XVIII que no són altra cosa que els diferents annexes del propi palau.

La capella que veiem a un dels costats, encara que pertànyer al castell, presenta una façana, d’estil gòtic, que correspon a un altre edifici de la vila, l’antic hospital de Santa Magdalena, i que fou traslladada aquí el 1922. 

El 1987 el castell passà a ser patrimoni municipal. Una vegada rehabilitat s’ha convertit en Casa de Cultura. Al vestíbul es conserva la creu gòtico-renaixentista de la Banya. En una de les cares apareix representat Jesús crucificat amb l’escut dels Queralt als peus. A l’altra cara hi ha la Verge també amb l’escut dels Queralt. El dau, octogonal, te representats Santa Coloma, Sant Pere, Sant Pau i Sant Magí.